Les grandes figures du réalisme :
•Flaubert, Gustave (1821-1880) : Madame Bovary, L’Éducation sentimentale.
•Stendhal (1783-1850) : Le Rouge et le Noir, La Chartreuse de Parme.
•Balzac, Honoré (1799-1850) : La Comédie humaine (91 romans).
•Maupassant, Guy (1850-1893) : Pierre et Jean, Une Vie, Bel-Ami.
•Sand, George (1804-1876) : La Mare au diable.
L'idéal de Flaubert tend à la représentation fidèle de la vie. Son effort d'objectivité est perceptible dans ses romans. Il met en avant l'importance du style et chez lui, l'esthétique , la quête du beau est essentielle.
La
Comédie humaine de Balzac (1799-1850 ) est un ensemble de 137 ouvrages, dont 95 romans. Ce projet est inspiré de L'
Histoire naturelle de Buffon, puisque la société ressemble à la nature. Les personnages sont donc des " types humains " .